Gegründet wurde das Unternehmen 1933 mit dem Namen Türkiye Devlet Hava Yollari (DHY). Die Umstellung auf den heutigen Namen erfolgte gemeinsam mit der Expansion in den 1990er Jahren. Eine weitere Expansion erfolgte ab dem Jahr 2000. Dabei wurde auch das Vielfliegerprogramm Miles & Smiles eingeführt. Einen Rückgang der Buchungen verzeichnet das Unternehmen als Folge des Putschversuches 2016.
Die Flotte besteht aus Flugzeugen der Hersteller Airbus und Boeing. Turkish Airlines fliegt Ziele in Nord- und Südamerika, Afrika Europa sowie im Mittleren und im Fernen Osten an. Auch typische Urlaubsdestinationen wie der Flughafen Malé bedient die Airline. Am Flughafen Malé auf den Malediven werden die Flüge mit dem IATA-Code TK am Terminal 1 abgefertigt.
